小龍蝦令不少人食指大動，這種原產於美國東南部，又名美國螯蝦的淡水蝦，在外國很多地方視為破壞環境及原生物種的害蟲 ，有些亞洲地區只視小龍蝦為觀賞蝦，不過在中國的市場，小龍蝦完全被發揚光大，由養殖、銷售及消費市場已十分成熟，可謂一條龍配合中國的消費市場。
2014年以後小龍蝦從湖北、江蘇、湖南等地區的熱明食品逐漸成為全國性普及美食。2019年開始，中國更成為「世界最大的小龍蝦生產國和消費國」。不少外國人很好奇平平無奇的小龍蝦為何在中國大受歡迎？ 近年經常有海外的媒體到湖北「小龍蝦之鄉」潛江市，了解小龍蝦的養殖實況。

在潛江的水稻田，會比你平時看到的稻田不太一樣，因為在這裡的稻田外圍有額外的小水溝圍著稻田，是一種「蝦稻共生」的新模式。每年6月左右農民在稻田開始插秧，水田中的小龍蝦就全年生長，到10至11月收割稻米時，稻田水乾了，小龍蝦就會游到田邊的水溝繼續生長。「蝦稻共生」的模式，除了一份田有兩份收入之外，更重要是長遠可持續的綠色、無害養殖方式，因為有蝦在田裡，農民不可以，也不需要加入防蟲劑及農藥化肥，小龍蝦在田中生活已經有養份提供予稻田，原來小龍蝦本身就是除蟲高手，農民節省化肥開支。看到經驗累積及收入番倍，吸引當地農戶都將單一稻田轉為蝦稻共生田。

2021年潛江小龍蝦養殖總產量已經超過17萬噸，潛江當地有小龍蝦博物館，更有一所高校設立了小龍蝦專業學習科目。全國有23個省養殖小龍蝦，其中湖北、安徽、湖南、江蘇、江西5個傳統養殖大省的生產量已經佔了全國小龍蝦養殖總產量9成。最新推算，中國人一年至少吃了4000億元小龍蝦。近年中國出口量美國、歐盟、日本、東南亞等國家的小龍蝦不斷上升。從以上的數字反映，實際上中國以前沒有吃小龍蝦的飲食文化，反而將原本是外來物種的小龍蝦，以中國多樣化的烹飪技藝，將小龍蝦徹底本土化改造，因為美食與財富，激發出無限創造力，令美味的小龍蝦熱潮繼續火熱下去。