每年的5月4日是中國青年節，源於中國近代史上影響深遠的一場學生愛國運動──「五四運動」。

1919年1月，第一次世界大戰獲勝的27個國家，在法國召開和平會議，即是「巴黎和會」。作為戰勝國之一的中國，提出維護國家領土主權的三項提案不被認可，甚至被要求把德國在山東、青島攫取的特權全部轉讓給日本，而北洋政府竟然準備簽字。消息傳回中國，民眾都非常憤怒。

5月4日，北京13間大專學校學生3000餘人在天安門前集會，並示威遊行，高呼「外爭主權，內除國賊」等口號，抗議北洋政府未能捍衛國家利益，並要求懲辦三名親日派官員──曹汝霖、陸宗輿和章宗祥。運動很快席捲全國，多個省市爆發遊行示威、罷課、罷市、罷工等。北洋政府在群眾壓力之下讓步，釋放了被捕的學生，罷免相關官員職務，並拒絕在巴黎和會簽字。

五四運動的前奏，可由1915年的新文化運動說起。當時中國兩千年帝制結束不久，社會、政局仍然不穩，一批曾留學外國的知識分子，陳獨秀、李大釗、蔡元培、胡適、魯迅等人掀起一場新文化運動，在國內宣揚民主、科學的啟蒙思想，反對封建主義和迷信，以自強救國，為年輕一代帶來思想衝擊，間接促成了五四運動的爆發。

五四運動對後來中國的政治、社會、文化各方面的改革，都產生了重要的啟蒙和推動作用。內地官方形容五四運動為中國新民主主義革命的開端，促進了馬克思主義在中國的傳播及其與中國工人運動的結合，對中國共產黨的誕生產生了頗為重要的作用。

1939年，在紀念五四運動20周年的時候，陝甘寧邊區西北青年救國聯合會決定5月4日為中國青年節。1949年，中央人民政府政務院宣佈5月4日為中國青年節，內地14至28周歲的青年可放假半天。

香港年輕人作為國家一分子，傳承「五四」愛國、進步、民主、科學精神，愛護國家，積極投入和參與國家的發展。