有「沙漠人參」之稱肉蓯蓉是名貴的藥材，是中國歷代使用頻度較高的補腎滋補中藥，肉蓯蓉內含大量的氨基酸、維他命和礦物質以及黏多糖等成分，現代中醫認為這些成份可以延緩衰老。

其實肉蓯蓉是古地中海殘遺植物，也是國家級瀕危保護植物，分佈在中國西北的沙漠、荒漠地區，肉蓯蓉生長的條件很特殊，在沙漠之中，它必須依附於梭梭樹而生，依靠梭梭樹極其發達的根深入地下吸水。一般在梭梭樹長到第三年後，就可以在旁邊挖坑播種肉蓯蓉，花期約半年。

在中國西北地區，當地的人通過種植肉蓯蓉這種名貴藥材，增加收入改善生活條件，成為當地百姓脫貧致富的產業。中國是世界上荒漠化土地面積大，種植肉蓯蓉原來可以是防止沙漠化的方式之一。

肉蓯蓉與被稱為「沙漠衛士」的植物彼此共生下，達到防沙固沙良好的效果，起到治理沙漠、改善西部環境的作用。當地居民話，在梭梭樹上接種肉蓯蓉，不影響梭梭生長，一次接種，有序採挖，可以持續多年，經濟效益非常好，肉蓯蓉每畝平均收入能達到至少6000元人民幣，是普通耕地收入的3倍，種植一次收穫15年以上。

黃河是中國的「母親河」，河水幾千年長流不息，但黃河卻一直受著泥沙的侵擾，造成容易氾濫成災，為保護全長5464公里的「母親河」，黃河上中下游沿線9省區整體進行生態修復，產業轉型。沙漠成功治沙是遏制了黄河流域水土流失，保障黄河上游生態安全，至於沙區周邊民眾的生產生活條件亦得到改善。

近年黃河沿岸不少居民切身感受到黃河的水看上去越來越清,背後是巨大的努力與付出。