在西藏的米拉山隧道2019年已經正式通車，這條從「雪域小江南」的林芝至「日光城」拉薩，沿途美景多不勝數，布達拉宮、納木措、米拉山、尼洋河、雅魯藏布大峽谷、被人稱為「中國最美的公路」，沿途雪山、森林、河流、草原村落的美好畫面。

從林芝市到拉薩市距離520公里，開車要10多個小時。這條路最大的障礙是翻越海拔5013米的米拉山。米拉山是川藏線前往拉薩的最後一座高山。利用原本狹窄的舊路往來，不僅效率低而且非常危險，因此在原有公路下方修建米拉山隧道。

要建一條全世界海拔最高的隧道真是一點都不容易。而且困難多多。米拉山隧道是一條5727米的超長公路隧道，工程團隊從進出口同時開挖之外，為了加快施工進度，也在海拔4890米的地方增挖了一個1045米長的斜井，垂直高度100米，當斜井到達隧道主線後，8個工作面同時作業。

很多隧道修建時都會出現隧道涌水的問題， 主要由於隧道在挖掘過程中破壞了積水層的結構，使地下水體瞬間釋放出來，米拉山隧道也不例外，而且突別嚴重，斜井成了隧道涌水的重災區，涌水量每日高達4萬立方米，加上主隧道的涌水每天就超過6萬立方米，相當於用20噸載重的大卡車每日由隧道運出3000車水，平均每小時就要拉125車。

為甚麼有那麼多水?

米拉山周圍佈滿濕地湖泊，還有山上的雪水，周圍的水通過岩層源源不斷地滲透入挖好的隧道內，越向前推進滲水面積就越大。

中國的技術人員發明了一種叫「黏度時變灌漿材料」，它的黏度隨着時間而變化，想甚麼時候凝結都可以，加入這種材料的水泥變得靈活多變，大大提高堵水的效果，工程得以順利推進。

另一個棘手問題是岩石異常脆弱，喜馬拉雅山脈地質主要是由凝灰岩為主的鬆散堆積層組成，這種凝灰岩是火山灰噴發出來以後經過地球演化形成的，由於形成的時間相對比較近，硬度和強度都比較弱，隧道開挖後挖掘機一挖就變了一塊一塊的碎石，容易發生坍塌。

針對這種情況，中國工程師發明的專利技術，採用「3台階7步」流水作業，意思是把隧道的工作區分成3層，再利用超強的支撐對工作區進行支撐，加強了工作區圍岩的承受力，減少塌方的機率。以弧形導坑開挖，留下核心土為基本模式，分上中下3個台階7個開挖面，沿隧道縱向錯開，平行推進，這個方法因為實用性強，如今已在很多隧道工程中廣泛使用。如今米拉山隧道通車，拉薩至林芝的行車時間由原來的10小時縮短至4小時。